Google kom i 1998 og er blitt den mest brukte søkemotoren i verden. Etter hvert som den vokser og utvikler seg, nærmer søket seg rollen som en personlig assistent: den hjelper folk å finne svar på spørsmål, løse problemer, undersøke saker, og få råd og anbefalinger fra andre de stoler på.
Når forbrukerne i stadig større grad bruker søkemotorer for å undersøke og kjøpe varer og tjenester, gir det en betydelig mulighet for virksomheter som satser på SEO.
For å gjøre jobben sin må Google rangere innhold etter hvilken verdi det gir brukeren. Selskapet bruker en rekke forhold for å avgjøre rekkefølgen, og lenge har det tyngste av dem vært kvaliteten og antallet på lenker inn til nettstedet.
Hvorfor Google ikke liker lenkebygging
På nettet er lenker i bunn og grunn stemmer. Godt, nyttig og tungtveiende innhold får flere lenker. Ekte lenker, gitt av fornøyde lesere og kunder, er pålitelige bekreftelser på at innholdet holder mål. Derfor teller de mye.
Men når du som eier nettstedet eller virksomheten, går aktivt inn for å skaffe deg flere stemmer, kan det oppfattes som et forsøk på å overbevise omverdenen om at du er bedre enn du er. Det er derfor Google ikke liker det — når det gjøres på en bestemt måte.
Det finnes en riktig måte å arbeide med lenker på, og det finnes en manipulerende måte. Lenker kan gi deg et reelt fortrinn og løfte deg forbi konkurrentene. Men å samle inn et stort antall lenker er ingen rask vei til toppen. Det som avgjør, er å få de riktige lenkene, på riktig måte.
Lenkebygging likner på å bygge muskler
La oss si at du ville bygge muskler. Du kunne tatt en snarvei og lagt på deg muskelmasse raskt ved hjelp av doping, eller du kunne gjort det ordentlig, med jevn trening, styrkearbeid og bedre kosthold.
Den første veien gir et raskt løft, og deretter alvorlig skade. Den andre tar lengre tid, men du får beholde både helsen og formen i mange år.
Lenkebygging likner på dette. Når du skaffer deg ekte lenker fra tunge kilder over rimelig tid, kan det kjennes som hardt arbeid. Men virkningen de har på plasseringen din, kan bli stor, og den varer.
Snarveier kan gi deg mange lenker på kort tid og løfte deg raskt oppover resultatsidene. Men du faller like brått ned igjen, eller blir kastet ut av indeksen.
Bestem deg tidlig for at du ikke skal være den som jukser. Gjør det riktig fra begynnelsen. Alternativet er å bli tatt, slik en stor amerikansk varehuskjede ble da Google reagerte på lenkene den hadde skaffet seg, og plasseringene forsvant over natten.
Lenkebygging er ikke lenger enkelt
Det er et annet forhold som spiller inn. I motsetning til dopingkontroll i idretten endrer Google reglene underveis, og legger til nye. Metoder som en gang var fullt lovlige, regnes i dag som søppel.
Så lenge en metode kan bli overbrukt og utnyttet, må søkemotorene fortsette å vurdere på nytt hvilke lenker som skal telle.
Det betyr at du kan miste plasseringer på grunn av noe du gjorde tidligere — selv om det var helt innenfor reglene den gangen. Du trenger ikke engang å bli ilagt en reaksjon: lenker som ble bygget til nettstedet ditt før, kan ganske enkelt slutte å telle. Resultatet er tapte plasseringer, og tapt omsetning.
Som den som eier virksomheten, må du finne veien trygt mellom mulighetene, og sørge for at kundene finner deg — der de er, når de trenger deg, og fra den enheten de søker fra.
Å stemme på seg selv er ikke naturlig
La oss si at du bestemmer deg for å bygge lenker. Ved å undersøke hvordan de fremste nettstedene er bygget, finner du ut hva som skal til for å rangere høyere og vinne Googles tillit. Men du vet også at Google vil at lenkene dine skal komme naturlig.
Da har jeg et spørsmål til deg. Hvis du plasserer lenker i innhold på andres sider — blogginnlegg, grafikk og annet — og lenker tilbake til ditt eget nettsted, er det da en naturlig lenke? Eller er det ikke?
Tenk deg nå at du selv skulle bygge en søkemotor, eller sette opp en hvilken som helst avstemning. Ville du ikke anstrengt deg for å lage en framgangsmåte som sikrer brukerne pålitelig informasjon av god kvalitet? Og ville du ikke sørget for at ingen kunne påvirke resultatet ved å avgi falske stemmer, eller stemme på seg selv?
Du ville sørget for at de stemmene ikke telte. Det ville vært helt avgjørende å finne måter å sikre at avstemningen var trygg, og at resultatet var til å stole på.
Det er nettopp dette Google arbeider med, hele tiden.
Innhold og gjesteinnlegg: hvor godt virker det?
Blant de mest brukte metodene for å skaffe lenker er innholdsarbeid og gjesteinnlegg på andres nettsteder. Men ta et skritt tilbake og se nøkternt på det.
Stemmer du ikke bare på deg selv?
Og så vi ikke nettopp at utviklingen hos Google kan komme til å fjerne enhver gevinst ved å lenke til seg selv — eller i verste fall slå ned på det som en villedende metode?
Skriver du gjesteinnlegg utelukkende for å få lenker, er det grunn til å tenke gjennom den strategien på nytt. Det virker bedre på lang sikt å lage innhold folk selv vil lenke til, fordi det er nyttig, løser problemene deres, dekker et behov eller gir uvanlig mye verdi.
Dette er nok et eksempel på at det å gjøre som alle andre, og gjenta det noen andre sier eller gjør, har kort holdbarhet i SEO, og kan skade både virksomheten og merkevaren senere.
Lag noe eget. Noe som skiller seg ut. Bruk tiden som trengs for å gjøre det ordentlig, selv om det tar lang tid. Det er dette som lønner seg i lengden, og det er dette som gjør lenkene dine motstandsdyktige mot framtidige endringer.
Ikke bli opphengt i å skrive innhold som skal få stor spredning. Konsentrer deg heller om hvordan du best kan hjelpe de mulige kjøperne dine. Hva får de ut av det du planlegger å skrive? Hvordan kan du gi dem noe som faktisk er verdt noe?
For å lage virkelig godt innhold må du forstå hva som foregår i hodet på den ideelle kunden din. Du må treffe på hva de er ute etter.
- Finn problemene og ønskene deres
- Tenk ut løsninger som kan hjelpe
- Framstå som troverdig, ærlig og faglig
- Bygg tilliten deres, og bli den de går til når de trenger det du selger
Med en SEO-strategi bygget rundt godt innhold vokser merkevaren og synligheten av seg selv. Du øker sjansen for å bli nevnt i aviser, fagblader og tunge nettsteder i din nisje. Du havner på lister over anbefalte kilder, og får tilgang til et bredere publikum av relevante kunder.
Det beste er at du oppnår dette uten å drive markedsføring i vanlig forstand. Det du egentlig gjør, er å
- tilby løsninger
- gi fra deg innhold med verdi
- være til hjelp
- bygge tillit
Husk at ingen nevner deg eller lenker til deg uten å stole på deg. Tillit er det som veier tyngst. Er lenker det eneste målet ditt, bør du la være. Er bedre plasseringer den eneste gevinsten, blir den kortvarig. Det er ikke et godt strategisk valg.
Skriver du derimot på andre nettsteder der du kan møte de riktige kundene og folkene du vil knytte kontakt med — altså der lenkene kommer i annen rekke etter bedre kjennskap til merkevaren, større anerkjennelse, mer tillit og mer henvist trafikk — da gir gjesteinnlegg god mening, også når lenken i seg selv ikke teller tungt.
Innhold mot lenke? Den tiden er forbi
Hva så hvis du tilbyr innhold, men krever en lenke tilbake for å gi det fra deg — er den lenken naturlig?
Hva med en lenke fra din egen signatur i et forum?
Eller i forfatterboksen under en artikkel du skrev og sendte et annet sted?
Hva med pressemeldinger?
Uten å trekke bastante slutninger: kan vi bli enige om at alt dette skaper en god del støy, og gjør det vanskeligere for søkemotorene å avgjøre hva en innkommende lenke egentlig er verdt?
Den støyen må Google filtrere bort.
La oss gå ut fra at Google arbeider mot en framtid der lenkene du selv har plassert, mister verdi, sammen med andre metoder som ikke tilfører noe.
Hva står igjen da? De naturlige lenkene. Fra folk som stolte på deg, stemte på deg, og som i praksis fungerer som markedsavdelingen din ved å sende deg trafikk og kunder. Og det spiller ikke så stor rolle om lenkene er merket slik at de ikke skal telle, for de står i en sammenheng som betyr noe.
Tenk over dette før du kaster deg ut i jakten på flere lenker.
Den mørke siden av lenkebygging
Vi vet at:
- folk stoler på Google, og bruker Google til å avgjøre hva de skal kjøpe og hvem de skal kjøpe det av
- bedre plasseringer gir mer relevant trafikk og mer salg
- det er mulig for virksomheter og nettstedseiere å påvirke sine egne plasseringer, og å jukse seg til toppen
Å bryte Googles retningslinjer er ikke ulovlig. Det er ikke en straffbar handling. Og det står mye på spill: det er mye penger å tjene på å påvirke plasseringene. Det er dette som tiltrekker seg dem som selger hurtigløsninger og snarveier.
Men se det fra Googles side. Folk bruker Google før de kjøper. Det de finner på resultatsidene, påvirker hva de gjør.
Google vet godt at selskapet spiller en viktig rolle når folk tar beslutninger. Ingeniørene som justerer algoritmene, vet at det er mulig å bruke lyssky metoder for å påvirke plasseringen på bestemte søkeord. De følger med på hvordan virksomheter gjør nettopp det — og før eller siden finner de metodene og fjerner virkningen av dem.
Er all lenkebygging dårlig?
Det overlater jeg til deg å avgjøre. Jeg mener den ikke er det, men mye avhenger av hva du håper å oppnå med lenken.
Slik det står i dag, finnes det mange måter å lure Google til å telle stemmer du har avgitt på deg selv. Det forskyver algoritmene, og går i noen grad ut over kvaliteten på søkeresultatene.
Det er grunnen til at Google hele tiden arbeider med å forbedre algoritmen og finne måter å stenge støyen ute. Skal virksomheten din være rustet til å tjene på den utviklingen, må arbeidet med lenker og synlighet legges opp riktig — fra i dag.
